El gas fosfina PH₃ penetra en las mercancías a tratar y sus embalajes muy rápidamente, y puede aplicarse satisfactoriamente contra todos los estadios de desarrollo del gorgojo del trigo y del arroz, el carcoma dentado de los granos, el carcoma grande, el gorgojo khapra, la polilla de los cereales, la palomilla bandeada y la palomilla gris de la harina. La concentración de fosfina PH₃ máxima puede alcanzarse transcurridas de 24 a 36 horas.
En comparación, los productos en base de fosfuro de aluminio sólo se han desgasificado en un 72 % con el mismo tiempo (con un 60 % de humedad relativa del aire y 20º C).